Origine et principe d'un système novateur

En 1989, Robert Frosch, alors vice-président de la General Motors, et N. Gallopoulos avancent pour la première fois l’idée d’une économie pensée comme un écosystème naturel, dans laquelle les flux de déchets d’un secteur deviendraient les flux de ressources d’un autre. Reprise dans une thèse universitaire par un ingénieur d’AT&T, cette idée fait son chemin dans les milieux intellectuels et  industriels en raison du pragmatisme de la réponse qu’elle apporte à la « Question environnementale ».